Poeta Fundacional de la Dinastía
– Fecha de Nacimiento: 12 de diciembre de 1872
– Lugar: Cali, Colombia
– Fallecimiento: 23 de julio de 1904
– Lugar: El Callao, Perú (de regreso a Colombia)
– Padre: Mateo Gamboa Llanos
– Madre: Teresa Herrera Córdoba
– Hermanos: María Antonia, Paulino, Federico, Francisco Antonio, Ezequiel, Mateo
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Isaías Gamboa nació en la Casa de la Sierra, situada al pie del cerro de Los Cristales, casona que hizo parte de los predios de sus mayores, conocidos hasta ahora con el nombre de El Mameyal, en las cercanías de Cali, el 12 de diciembre de 1872. Fueron sus padres don Mateo Gamboa Llanos y doña Teresa Herrera Córdoba, mujer dotada de una inteligencia superior y una memoria prodigiosa; y fueron sus hermanos María Antonia, Paulino, Federico, Francisco Antonio, Ezequiel, Mateo, también poetas los tres últimos. Con razón este hogar fue comparado con un nido de alondras cantoras de encumbrado vuelo.
Aprendió las primeras letras de su madre y luego ingresó al colegio de Santa Librada, en donde adelantó con provecho sus estudios superiores. De manera particular recibió lecciones de gramática y literatura de don Alcides Isaacs, hermano de Jorge Isaacs, autor de la famosa novela costumbrista colombiana María.
Fue quizás el maestro que más influyó en el desarrollo de su inteligencia y quien adivinó en el muchacho de faz morena y de carácter dulce un espíritu seleccionado para las luchas del pensamiento y, como se toma a un niño de la mano, lo llevó por los senderos de la poesía, para mostrarle lejos las creaciones del arte, según palabras de su hermano Mateo.
También fueron maestros suyos el prestigioso novelista Eustaquio Palacios y los señores Evaristo García, Zenón Fabio Lemos, Manuel Rebolledo y don Gabriel Montaño. Sin embargo, su formación intelectual fue fruto de su esfuerzo personal.
Consecuente con sus inquietudes, fue miembro distinguido del Instituto Literario y en la hoja literaria de nombre El Instituto dio comienzo a la publicación de sus escritos.
En abril de 1893, a instancias de sus hermanos Paulino y Francisco Antonio, viajó a San Salvador en busca de otros horizontes. Aquí emprendió sus labores docentes y se dedicó a la enseñanza del castellano, la retórica y la estética, materias de su dominio y predilección.
(biografía publicada en “Los Gamboa: Una Dinastía de Poetas” de Vicente Perez Silva y Hugo Cuevas-Mohr (2009)